もう、怖さはなかった。９回２死一、二塁。点差は、２点。東海大四の大沢は、マウンドで２度屈伸すると、軽く跳ねた。「負けられないと思ったら、緊張して足が硬くなってしまった」。こん身の１１２球目。変化球で最後の打者を中飛に打ち取ると、いつものポーカーフェースが笑顔に変わった。

　「バックを信じて投げた。今まで浦学さんを倒すために頑張ってきて、このような結果が出て良かった。怖さはなかったし、しっかり自信を持って投げられた」。

　１回戦からの全４試合に登板し、３度目の完投。昨秋の明治神宮大会で１４安打１０失点で大敗した相手に、甲子園で雪辱した。２回に３連続長短打で１点を許すなど序盤は劣勢だったが、自らの中前適時打などで逆転した直後の３回１死二塁のピンチを併殺で脱すると、４回以降は三塁を踏ませない。６回には追加点のセーフティースクイズを決めるなど、３安打２打点で投打の主役になった。

　執念が、実った。全員が、寮の部屋に、０－１０で６回コールド負けした浦和学院戦のイニングスコアを貼っている。冬場、薄暗く、狭い室内練習場で行う基礎練習や体力づくりに耐えることが出来たのは「打倒、浦学」の思いがあったから。悔しい思いを糧に走り込んだ下半身は、ひと回り大きくなり、生命線の外角低めへの制球力は増した。大脇英徳監督（３９）は「堂々とマウンドに立って、相手に向かっていく姿を見て感動した」と成長に目を細めた。

　昨秋の全道大会から、下馬評を覆してきたチームは、ついに甲子園決勝の舞台へたどり着いた。北海道勢初のセンバツ優勝まで、あと１勝。「ここまで来たんだから、負けないで、笑って終われるように。日本一になって北海道へ帰りたい」。痩身（そうしん）のエースが、快挙達成への道を切り開く。【中島宙恵】

　◆本塁打０で決勝　東海大四はここまで本塁打なし。１発を打たずに決勝進出は０７年の常葉学園菊川と大垣日大以来。

　◆春初Ｖへ　センバツで優勝経験がない都道府県同士の決勝は０９年の清峰（長崎）－花巻東（岩手）以来６年ぶり。

　◆春最北端Ｖへ　東海大四が決勝で勝てば、センバツ最北端Ｖとなる。これまでの春の最北端Ｖは６２年作新学院（栃木）。