絶体絶命の危機を脱した先に歓喜があった。「やったぞ！　甲子園だ！」。マウンド上の光田悠哉投手（３年）に向かって、ナインの誰もが叫びながら駆け寄ってきた。「苦労して苦労してここまで来ました」。ベンチの山本皙（せき）監督（４７）も、両手で顔を覆い男泣きした。

　２点リードの９回裏、３連打で無死満塁。１点差まで迫られた。だが左腕は気持ちを奮い立たせた。「エースとして、信頼してくれた監督に、何とか恩返ししたい。自分の球を信じるしかない」。なお２死一、二塁。最後は満身の直球で三塁ゴロに打ち取った。

　決勝点は主将の田端拓海捕手（３年）の“ミラクル打”だった。６回１死三塁で一塁線に執念のスリーバントスクイズ。転がったときはファウルゾーンだったが「入れ、入れ」と念じると、スピンがかかった打球はフェアゾーンに戻ってきた。

　兄良基さんは大阪桐蔭で藤浪（阪神）と同期の甲子園春夏連覇メンバー。田端も兄と同じ道を希望したが、かなわなかった。知人の紹介で大阪偕星学園へ。山本監督とは「雑草でも一緒に桐蔭を倒そう」と約束し合った。「監督が、泣いているのを見たのは初めて」と田端。入学時の誓いを果たし、初の聖地へ乗り込む。【坂祐三】

　◆大阪偕星学園　１９２９年（昭４）に此花商として創立の私立校。１３年から現校名。生徒数は１０４７人（女子２３２人）。野球部は３１年創部で部員数は７４人。甲子園出場は春夏通じて初。ＯＢは元広島金城基泰ら。所在地は大阪市生野区勝山南２の６の３８。梶本秀二校長。

◆Ｖへの足跡◆

２回戦１０－１岸和田

３回戦８－３大商大堺

４回戦８－１寝屋川

５回戦８－１東海大仰星

準々決勝３－２大阪桐蔭

準決勝１１－０大冠

決勝４－３大体大浪商