関東8強では、東海大相模（神奈川）が1番手とみる。準々決勝で木更津総合に敗れたが、3併殺を奪い、打線も好機をつくった。3点差（1－4）で敗れたが、互角に近い戦いぶり。粘り強さは評価できる。次は、桐生第一（群馬）か。浦和学院に0－5で敗れたが、エース北村が先発しない中、5回まで0－1の僅差だった。

ただ、総合的にみて、関東8強よりも、東京準優勝の二松学舎大付の方が優勢と言えそうだ。決勝は9回2死まで2点リード。最後の最後に逆転サヨナラ負けという、紙一重の勝負だった。さらに、予選を含め、準決勝までコールド勝ちが4試合。投打に危なげない試合を重ねた。17年以来5年ぶりに東京から2校選出の可能性は十分ある。

もっとも、センバツの選考は地域性も考慮される。東京2校より、他に選出がない神奈川、群馬の学校を、という判断もあり得る。いずれにせよ、異なる大会に出た学校同士を比較・選考しないといけない。選考委員会は来年1月28日。委員には、今回も難題が課される。【古川真弥】