＜高校野球大阪大会：履正社3－0大阪桐蔭＞◇30日◇決勝◇大阪シティ信用金庫スタジアム

大阪桐蔭の世代NO・1左腕・前田悠伍投手（3年）の最後の夏は大阪・舞洲で終わった。ないまぜの感情を胸にベンチを出た。

投げ負けた相手エース福田を笑顔で祝福。泣き崩れる仲間たちには肩を抱き「ありがとう」と言った。8回3失点。エースとして勝たせることはできなかったが、主将の務めをまっとうした。

4強入りしたセンバツ後は6月中旬まで実戦を離れ、コンディション調整に専念。今大会で投げたのは4回戦の1度だけ。実戦不足は否めなかった。序盤、得意球のチェンジアップのブレーキが悪く、バットに当てられた。2回に内野ゴロで1失点。4回は3安打で2失点した。6回の打席前、西谷浩一監督（53）に「前田に任せたからな」と伝えられた。代打はない。最後までいけ－。強いメッセージを受け取り、本来の姿を取り戻していったが、もう遅かった。大エースは「悔しいの一言です」と唇をかんだ。