＜君がらんまん～ある敗者の物語～＞

＜高校野球大阪大会：履正社3－0大阪桐蔭〉◇30日◇決勝◇大阪シティ信用金庫スタジアム

高校野球のドラマは、勝った者にだけ生まれているわけではない。日刊スポーツでは今夏、随時連載「君がらんまん」で、勝者だけでなく敗者にもスポットを当てた物語をお届けする。

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「日本一のバッテリーになる」。その夢がかなわず、南川幸輝捕手（3年）の目には涙があふれた。

エース前田とは、小学6年時にオリックスジュニアでバッテリーを組んでいた。その頃、現中日の根尾昂らが活躍する姿に憧れ「一緒に大阪桐蔭にいけたらいいね」と語り合った。中学時代は別のチームでプレー。高校入学後、3年ぶりに受けた球の衝撃は忘れられない。「直球の質、制球力、チェンジアップ、すべてが想像以上だった」。その感触どおり前田は1年秋から活躍。だがその女房役は1学年上の現DeNA松尾汐恩だった。「松尾さんのまねだけしても超えられない」。自身の長所である打撃や、強肩、冷静さに磨きをかけ、2年秋からは「4番捕手」で先発。西谷浩一監督（53）も「しぶとい良い選手になってくれた」と成長をたたえた。