＜明治神宮大会：星稜3－1作新学院＞◇高校の部決勝◇20日◇神宮

星稜（北信越・石川）・佐宗翼投手（2年）がエース対決を1失点完投で制した。作新学院（関東・栃木）の先発・小川哲平投手（2年）は6回1失点。1－1で降板した。

2人は軟式野球出身。中学時代は星稜中とALL栃木の主力投手だった。21年の全日本春季の決勝でも投げ合い、佐宗が勝っていた。「あのときも苦しい試合でした。今回も投げ勝てたのは大きなことですし、試合後、お互い笑顔で握手して『頑張ろう』って言えたのでよかったです。春のセンバツ、夏の甲子園も戦い合えるように頑張りたいです」と充実感を漂わせた。

両コーナーを厳しくつける制球力に加え、最速を更新する143キロを計測。クレバーさも目立った。初戦は使用球の縫い目の低さに戸惑ったが、練習から慣れて修正した。1年生右腕の道本想とともにマウンドを支えた。決勝はエースが1人で投げきった。