「うれしいな。良かったわ。ようやった」。準々決勝まで握手を我慢していたが、サヨナラ勝ちした準決勝では思わず手を握り、決勝は抱き合って喜んだ。高校時代の小坂監督を３年間担任として受け持っていただけに、思いも深い。

　「小坂監督を１５歳から知っている。うちの長女と監督が１歳違いなのでね。もう親子みたいなものですわ」。甲子園が開幕してからも、毎晩のように小一時間程度酒を交わしてきた。祝賀ムードも落ち着いたころ、またゆっくり２人で酒を飲むことだろう。