大園玲（24）は「私たち、4歳になりました！　Buddiesの皆さんも一緒に年を重ねているということで、4歳ということ」とにっこり。メンバー全員でバースデーソングを歌唱し、4周年を祝福した。

グループは15年8月に欅坂46として結成し、20年に櫻坂46に改名。昨年NHK紅白歌合戦に2年ぶりに返り咲いた勢いそのままに、今年6月には約2年ぶりの東京ドーム公演を開催。同月発売の9枚目シングル「自業自得」はグループ史上最高のCD売り上げを記録した。このほど2年連続の紅白歌合戦出場を決めるなど、快進撃を続けている。

ステージではキレキレのダンスから愛嬌（あいきょう）たっぷりのファンサービスまで、多彩な魅力を発揮。「もう一曲　欲しいのかい？」では、山下瞳月（19）が「ZOZOマリン、まとめてかかってこい！」と大絶叫。激しいアオりに、会場のボルテージは急上昇した。

本編最後には、最新シングル「I want tomorrow to come」をライブ初披露。緩急のある卓越したパフォーマンスで、楽曲の世界観に引き込んだ。センターを務める山下は「私自身この曲にすごく心が救われたし、皆さんにとってもそうだったらうれしいなと思っています」と涙を浮かべた。

山崎はグループ改名当時を振り返り「この先どうなっていくんだろう、櫻坂らしさって何だろうって不安でいっぱいの時期がありました」と吐露。「櫻坂がピンチだったときにBuddies（ファンの総称）が側にいて助けてくれたように、私たちも皆さんの心のよりどころになれるようなグループでいたい。5年目、櫻坂こんなもんじゃないよ！　推してて損はさせない覚悟でいます！」。

松田も「櫻坂がある限り、ゴールはないと思っています。目標としていた東京ドームに立てました。でもまだ上が、先があると思っています。これからも一緒に櫻坂と歩んでくれますか？」と語りかけた。スタジアムには3・6万人の大歓声が響き渡った。

空には大きな花火が打ち上がり、4周年を盛大に祝福。節目の5年目に向け、聖地から新たにスタートを切る。【玉利朱音】

○…一期生の小池美波（26）は昨秋に活動休止していており、今回初めて同所のステージに立った。「去年はみんなのことを客席から見ていて、正直私って櫻坂に戻れないのかなって思っちゃっていました」と涙。「だけどみんなが本当に温かくて、ここで4周年を迎えられてすごく幸せです」と話し、大きな拍手を浴びた。山崎は「みんな待ってました！一緒にステージに立ててメンバーもBuddiesもハッピーハッピーです！」。腰の療養のため活動を一部休養している三期生の小田倉麗奈（20）は、MCとアンコール、ユニット曲「標識」のパフォーマンスに参加した。