BOBSLEIGHボブスレー

ボブスレーとは

前方にハンドル、後方にブレーキを備えたシャーシー（車台）に繊維強化プラスチック製のソリで全長1・5キロほどの氷を張ったコースを滑り降り、タイムを競う。ソリが滑る最高速度は時速130キロ以上で、中には150キロを超えるコースも。「氷上のＦ1」とも称される。スタートして50メートルのスプリントタイム（ソリの初速度）、ドライバーの技術、ソリ・ランナーの性能に大きく左右される。選手は体重、筋力はもちろん瞬発力、スプリントタイムをあげる能力などが必要とされる。

種目

男子4人乗り、2人乗り
女子2人乗り、1人乗り（モノボブ）

競技の見どころ

先頭に乗って操縦を担当するパイロット以外は、競技経験が浅くても運動能力があれば問題ない。そのため他競技からの参戦も多い。ある程度の体重があって瞬発力が優れていることが求められる。ブレーカーと呼ばれる後部の選手はできるだけ空気抵抗を減らす必要がある。ソリの性能も勝敗を左右する。今大会は女子1人乗りが新種目。

ルール

1日2回の滑走を2日間行い、合計タイムで順位を決める。2人乗りはハンドルを操るパイロットとブレーキを操作するブレーカーで、4人乗りはさらに2人のプッシャー（ソリを押す人）を加えたメンバーで競技をする。
スタートゾーンでソリを押し始め、短時間でトップスピードに乗せて乗り込む。最初の50メートルのタイムが勝負の大半を占めるほど重要になる。しかも自分の力で加速できるのはこの時だけで、その後はどんどん加速していくソリを、パイロットがハンドルでコントロールして滑走。ブレーキは停止用でコースを傷つけるため、途中では使用できない。
ソリの全長は1人乗りが約2・8メートル、2人乗りが約3・2メートル、4人乗りが約3・8メートル。そりは一定の重さ以上がなければならない。反対に選手も含めた総重量には上限があり、2人乗りは男子390キロ、女子330キロ以下、男子4人乗りは630キロ以下、女子1人乗りは247キロ以下となっている。選手の合計体重が少なければ、その分の重りを載せてもいい。
ソリについている４本のソリの刃（ランナー）は、温度が高いほどスピードが出るため、屋外の日陰につり下げた基準ランナーとの温度差は4度以内に定められている。

歴史

1883年にサンモリッツでイギリス人がトボガン（木製ソリ）をスポーツ化。1890年代によりスリルを求める人が、鋼鉄で舵（かじ）と制動機の備わったソリを作り、これを「ボブスレー」と名づけた。1924年の第1回冬季五輪から正式種目になった伝統あるスポーツ。
日本は72年札幌大会で初出場。最高成績はその大会の男子4人乗りの12位。