パリ・パラリンピックの車いすテニスで男子シングルスを制した18歳の小田凱人（東海理化）が16日、地元の愛知県でトークイベントに臨み、小中学生ら約240人と2時間ほど交流した。フルセットの激闘となった決勝を振り返りながら「諦めずにやれば夢はかなう」などと語りかけた。

獲得した2つのメダルを披露し、子どもの首にかけてあげる場面も。質疑では緊張する局面で強気にプレーする秘訣（ひけつ）を問われ「緊張を受け入れ、楽しむことが大事」と答えた。盛況に終わり「金メダルを持って帰って来られて良かった。パラの盛り上がりを実感できた」と笑顔で振り返った。

次戦は今月末に東京で行われる木下グループ・ジャパン・オープンの試合。「車いすテニスを見るために来てくれる人もいると思う。いいテニスを見せたい」と意気込んだ。