村岡桃佳は「やれば出来る子」出場５種目で５メダル
＜平昌（ピョンチャン）冬季パラリンピック＞◇１８日◇アルペンスキー女子回転座位
【平昌（韓国）＝峯岸佑樹】女子回転座位で村岡桃佳（２１＝早大）が銀メダルを獲得した。大回転の金を含む全５種目で表彰台に立ち、冬季の日本選手で最多となる１大会５個のメダルを手にした。今大会は「私に始まり、私で終わる」と話していた通り、日本選手団で最初と最後のメダルを獲得して有言実行した。日本勢のメダルは金３、銀４、銅３の計１０個だった。
パラリンピックで「桃佳」が大輪の花を咲かせた。最終種目は村岡が苦手とする回転。１回目で２位につけ、２回目も２００メートルの荒れたコースを攻め続けた。中盤で横に転倒したが「何かが吹っ切れた」と無心で再滑走。意地で銀メダルをつかみ、今大会５個目のメダルを手にした。「（転倒で）諦めそうになったけど、初日に『私に始まり、私で終わる』と言ったので、『絶対に終われない』との思いでゴールだけを目指した。朝まで取れると思っていなかったし、正直、驚いている」と振り返った。
同競技初日の１０日の滑降で日本選手団初のメダルを獲得した。メダル量産が期待されたアルペンチームの「勢い」をつけるためにも「私に始まり、私で終わる」と公言した。あえて、自身へ重圧をかけた。試合を重ねるごとに責任感が増し、有言実行した。１４年ソチ大会５冠の「絶対女王」シャフェルフーバー（ドイツ）とも互角に戦った。アルペン女子座位で全５種目のメダルは村岡ただ１人だった。
この４年間で心技体が成長した。「プレッシャーに弱い」と言っていた村岡は、メダルを重ねるごとに自信をつけた。自身に繰り返し「やれば出来る子」と言い聞かせて臨んだ。「４年で成長できたけど、（大会期間の）１０日間でもたくさん成長できた」と充実感をにじませた。
最高成績が５位だったソチ大会から４年。２度目の大舞台はこれ以上ない結果で幕を閉じた。メダル授与式では、メダル１０個を誇る大日方邦子団長が“後継者”をうれしそうに見守った。これからは追われる立場となる。「金メダルはゴールに近い印象だったけど、まだ通過点」。やれば出来る子－。２１歳のヒロインは４年後の北京大会を見据えた。
◆冬季パラリンピックの同一大会複数メダル これまで１大会４個が最高だった。すべて９８年長野大会のアイススレッジスピードスケート勢で武田豊（金３、銀１）松江美季（金３、銀１）土田和歌子（金２、銀２）奥山京子（銀２、銅２）金井良枝（銀１、銅３）の５人が記録した。アルペンスキーは９４年リレハンメル大会の黒須高（銀１、銅２）９８年長野大会の大日方邦子（金１、銀１、銅１）と０６年トリノ大会の大日方（金１、銀２）の３個が最高。夏季大会の最多は０４年アテネ大会の競泳で成田真由美が記録した８個。
