アイホ女子、５位の目標へ素早い展開でＧＫの隙突く

コリア戦の第１ピリオド、チーム２点目を決めた小野（手前右端）は仲間たちと喜ぶ（撮影・ＰＮＰ＝２０１８年２月１４日）
コリア戦の第１ピリオド、チーム２点目を決めた小野（手前右端）は仲間たちと喜ぶ（撮影・ＰＮＰ＝２０１８年２月１４日）

　アイスホッケー女子の日本代表は１６日、フィンランドとスウェーデンの敗者と戦う１８日の５～８位決定予備戦に向けて試合会場に隣接する施設で課題の攻撃力強化へ約１時間練習した。１次リーグＢ組を通算１勝２敗で終え、準々決勝進出を逃した選手たちは、今目指せる最高位の５位に向けて精力的に氷上を駆け回った。

　１次リーグでは初戦のスウェーデン、第２戦のスイスともシュート数で上回ったが、なかなかゴールを割れなかった。山中武司監督は「世界トップ８のＧＫになると入らない。パックを（直接打たず）止めていたら打つスペースがなくなる」と、いかに素早い展開で相手ＧＫの不意を突くかに攻撃ポイントを置いた。

　１８日はどちらが相手でも世界ランキングで格上。山中監督は「もし次がスウェーデンだったらＧＫが構える前に打ち切る精度が必要。レベルの高いＧＫ陣と戦い続け、ゴールを入れて自信をつけるしかない」と決定力不足の打開策を口にした。