フェンシング

種目： フェンシング男子フルーレ個人２回戦敗退

生年月日： 1985/11/25

身長・体重： 171・68

出身地： 滋賀県大津市

所属： 森永製菓

主な実績：
北京五輪フルーレ銀メダル、ロンドン五輪団体銀メダル、２０１５年世界選手権フルーレ優勝

　リオ五輪での金メダルを、自らの「ミッション」と呼ぶ。「今回は金メダルを取る、その思いだけです」。大会後の引退を示唆しており、４度目にしておそらく最後の大舞台となる。

　史上最年少の１７歳で全日本選手権に優勝した天才剣士は、２００８年北京五輪で日本フェンシング界初のメダルとなるフルーレの銀メダルを獲得した。４年後のロンドン五輪では個人のメダルこそ逃したものの、今度は団体で初めての銀メダルに輝いた。この後、一時競技から離れた。「未練なくやめた」。引退が目の前にあった。

　しかし２０２０年東京五輪・パラリンピック招致活動に参加し、それまで会う機会のなかった様々な分野の人と話すうちに、再び剣を握る意欲が湧いてきた。「もっと強くなれる」。招致活動が終わると、約１年のブランクを経て競技に復帰。気持ちはリオ五輪に向いた。

　今回は団体の出場権を逃したことで、個人戦に集中するしかなくなった。昨年の世界選手権で日本人初の優勝を果たしている。太田が狙うべきターゲットは、五輪の金メダルだけだ。