世界７位の錦織圭（２６＝日清食品）が、ついに約１世紀の歴史を動かした。

　同５位で、北京五輪金メダルのラファエル・ナダル（スペイン）に６－２、６－７、６－３のフルセット、２時間４９分の末に勝ち、銅メダルを獲得。五輪テニスでは１９２０年アントワープ大会で熊谷一弥がシングルスで銀、熊谷と柏尾誠一郎が組んだダブルスでの銀以来、９６年ぶりの快挙となった。「最初にメダルを取ったのがテニス。僕もメダルを狙っていったので、本当にうれしい」。

　錦織は攻撃的なプレーで、ナダルを完全に守備に回らせ追い込んだ。第１セットを６－２、第２セットも相手のサービスゲームを２回破って５－２とリードした。しかし、そこから錦織に勝利への重圧、そしてナダルの開き直りで、５オールに。タイブレークまでもつれ込んだが、ナダルが７－６で奪った。

　しかし錦織は、最終セットに入った試合の勝率がジョコビッチ、ボルグ、マリーでさえ上回る歴代最高の勝率７割８分６厘。「（第２セットは）やるせないというか、５－２だったので。ファイナルはいつも粘って勝っているので頑張った」。第４ゲームでナダルのサービスゲームをブレーク。５－３の自らのサービスゲームをキープして、９６年分の重荷から解放された。