先日の四日市G3は新山響平の優勝で幕を閉じた。地元は柴崎淳が決勝に乗ったものの、中部の自力選手は層の薄さに苦しめられた。今節はG1競輪祭前なので脚力が拮抗（きっこう）する分、いい勝負ができるだろうと思い、メンバーを見ると「希望の星」村田祐樹がいるではないか！　中部にもチャンスがあると思って皿屋豊に話を聞いた。

ヤマコウは変革の時を迎えた皿屋豊に注目する

「最近どう？」。ざっくり聞くと「戦法で悩んでますね。自力で行くのか自在で行くのか…」と景気がいい話は出なかった。皿屋はデビューが遅くても脚力があったので、追い込みに注力する必要がなかった。迷ったら仕掛けることで何とかなってきたからだ。しかし、年齢を重ねると自在に変わる時は必ず来る。今が変革の時だと思う。自在は並走を苦にしては駄目なので、混戦に慣れることが大切だ。

初日は自力だが、今節は番手を回ることもあるだろう。ラインと勝ち上がれば、優勝が近づく。番手は前の選手の勝負を見届けて、次に自分と勝負することが決まるコツだ。だから焦らないこと。焦ると決勝の層が薄くなる。

初日はまず自力勝負。前回の武雄最終日のように、格下相手に自ら動いて失敗することは避けたい。「1周カマして勝ち上がれないのなら仕方ない」の気持ちで仕掛けてほしい。（日刊スポーツ評論家）

ヤマコウ印