【アジア杯】カタール３点目！アフィフＰＫだけでハット！単独１位の８点目…手品もタネ明かし
＜AFCアジアカップ（アジア杯）カタール大会：ヨルダン1－3カタール＞◇10日（日本時間11日）◇決勝◇ルサイル競技場
前回王者の開催国カタール（FIFAランキング58位）が勝ち越した。初進出で頂点を狙うヨルダン（同87位）の決勝で、FWアクラム・アフィフ（アルサド）がPKだけでハットトリックを達成した。
まずは先制。前半20分、巧みなドリブルで相手を手玉に取ると、ペナルティーエリアで倒されてPKを獲得した。ビデオ・アシスタント・レフェリー（VAR）チェックを経て22分、自らキッカーを務める。GKのタイミングを見ながら、ゴール左下へストレートに蹴り込んだ。
得点後はサプライズ行動に出る。右のソックスから自身のものとみられるトレーディングカードを取り出し、生中継映像のカメラに誇示した。カードを左右に振るち、瞬時に「S」の文字へ変わる手品を成功させて、約8万9000人収容のスタジアムを沸かせた。
これでアフィフは今大会6点目。日本を破ったイラクのFWアイメン・フセインと並ぶ、得点ランキングのトップタイとした。
さらには後半28分だ。1－1と追いつかれた6分後に、再びPKを決める。今度も左側へ蹴り込み、舌を出して、自らの頭をポンポンして喜ぶ。そして、またもカードを取り出すと、同じ「S」の文字。今度は折り込んでいたことがバレバレとなり、国際映像でタネ明かしをした形となった。
2連覇を目指すカタールは、前回19年UAE大会の初優勝に貢献した不動の2トップ、アフィフとアルモエズ・アリ（アルドハイル）が先発。そのアフィフが得点ランクの単独トップに躍り出た。
これで収まらない。後半ロスタイムには、ボックス内でアフィフがGKと接触し、主審がVARのオン・フィールド・レビューの末に3度目のPKを宣告。今度は右へアフィフが決めて優勝を決定づけた。もうカードはない。最後は両手で「S」を形作った。
対するヨルダンは、本戦出場わずか5度目ながら初4強からの初ファイナル。準決勝では韓国に2－0で完勝した勢いで、一気の制覇をもくろむ。韓国戦で1得点1アシストの司令塔MFムサ・タマリ（モンペリエ）やFWヤザン・ナイマト（アルアハリ）がスタメン起用され。
1点を追う後半22分、そのナイマトがエースの意地を見せた。ロングボールを神トラップから、これ以上ないコースに左足でたたき込む。試合を振り出しに戻してみせた。
会場は22年FIFAワールドカップ（W杯）決勝と同じスタジアム。約8万9000人の収容でチケットは完売した。ガルフ杯ではなく、アジア杯で実現した07年大会以来3度目となる中東勢の決勝。2連覇か初か－。3－1としたカタールが史上5カ国目の2連覇を確実とした。