凱旋（がいせん）帰国から約半日。疲れもみせず、アジアの頂点に立った手倉森監督が日本協会に優勝報告した。大仁会長以下、ほぼ全職員の前にカップを手に登場。柄にもなく？　緊張したというが「日本サッカーのために仕事をしているみなさんと仲間になれた」と気の利いたあいさつで大きな拍手を受けたという。余韻に浸っている間がないことは誰より分かっている。世界に打って出ることになるリオ五輪。この日は３つのプランを明かした。

　（１）海外との手合わせ　「世界はイメージだけでは戦えない。肌を合わせないと分からない。国際試合優先でやれればと」。３月の海外遠征は「なるべく（五輪）出場国をというオーダーは出している」。間合いやスピードなど、選手の感覚を対戦することでアジアから世界基準に調整する。

　（２）競争再開　４日から宮崎キャンプを視察する。６日間で最大７試合を回る予定。「選手たちを借りていたクラブへのあいさつ回り。（最終予選メンバーから）外れた選手にシカトされるのか、あいさつに来るのかも見ないと」と、ジョーク交じりに目利きの「テグ・チェック」を再開する。

　（３）王者の自覚で急成長を　「優勝したことで自覚が出てくるはず」。王者の称号が成長著しいこの世代を必ず刺激すると指摘。例えば、スーパーサブ起用の多かった「ジャガー」ことＦＷ浅野の先発起用にも「広島で頭から出られるようにならないといけない」と注文を出し、刺激した。

　フランスで休暇中の日本代表ハリルホジッチ監督からも「おめでとう」メールが届いたという。返事は？　と問われると「Ｗｅ　ａｒｅ　Ｃｈａｍｐｉｏｎ」とニヤリ笑った。【八反誠】