「（ナビスコ杯で）鹿島に０－３で負けていなければ、終盤にこんなに成長することもなかったと思う」と、過密日程の中でもタイトル獲得にこだわった選手をたたえた。

　２度優勝を逃したことで、頂点への思いはさらに強くなった。「１０個シルバーメダルを集めても金（メダル）にはならない。金（メダル）を取れて良かった」。自身としては現役時代の日産以来となる２６大会ぶり元日での優勝（前回大会は１２月に決勝があったため）。「もっと素直にうれしさがこみ上げてくると思ったけど、意外とほっとしただけでした」と、胸をなで下ろしていた。