＜高校サッカー：星稜４－２前橋育英＞◇決勝◇１２日◇埼玉

　不運で晴れ舞台に立てなかったが、星稜・河崎護監督（５５）が就任３０年目で悲願を成就した。２５歳で母校の指揮を執ると、父潔さんから１００万円を借りて遠征バスを購入。そのライトを照明にボールを追った。「勉強できない人間は戦術理解できない」と生徒を自宅に泊めて勉強会を開き、高校時代の本田圭佑を「お前なんかサッカーやる資格ない」と怒鳴る熱血漢でもあった。

　サッカー指導者にとどまらないマネジメント力は、本田に「政治家」と言わしめる。８８年に「石川県ユースサッカーフェスティバル」を創設。夏に他県の強豪を呼んで強化を図るため、前橋育英など数校と始めた。現在は約１４０チームまで増え、４部制で昇降格のあるリーグに拡大。同時に地元の宿泊業も支えるなど影響力はピッチ外に及ぶ。

　この初優勝は天国の父にささぐ。裏方だった潔さんが２年前、脳梗塞で亡くなった。７９歳。準決勝で敗れた２日後だった。「負けちゃったよ」が最後の言葉。昨年も準優勝。明日１４日の命日を前に、いい報告ができた。

　◆河崎監督の事故と容体

　大会前の昨年１２月２６日、助手席に乗った車が愛知県内で接触事故に遭った。星稜の干場校長は「外傷はなかったが、シートベルトが内臓を圧迫したため緊急手術を受けた」。命に別条はないが症状は軽くなく「トイレや食事など身の回りのことが最近できるようになった」という状態だった。