[ 2014年2月23日9時51分

　紙面から ]エキシビションの練習で手をつなぐ浅田（左）と羽生（共同）

　ソチ五輪フィギュアスケート女子６位の浅田真央（２３＝中京大）は２１日、今後について「じっくり考えたい」と話した。来月２６日から日本で世界選手権（さいたまスーパーアリーナ）が控えており、２５日の帰国後もすぐに始動する意向。ソチ五輪を集大成の舞台として臨み、その進退が注目されるが、発表は４月以降となりそうだ。

　勢いよく乗り込んだ選手村行きのバスステップで振り向くと、浅田は誠実に質問に答えていった。フリーの直後には「（４年後の平昌五輪の想像は）できないですね」と口にしていた。あれから２日間たち、何か心境の変化は…。去就への注目を察するように、正直だった。「全部が終わってから、じっくり考えたいです」。いつものように質問者の目を見ながら、柔らかくほほ笑んで言った。

　「やりきった」。その感覚に浸っていることは確かだろう。演じた側と見た側双方に、それほど印象に刻まれるフリーだった。トリプルアクセル（３回転半ジャンプ）の成功に始まり、その姿から感情があふれるように踊った。喜怒哀楽、すべてを包括したような演技に国内だけでなく、海外からも称賛の声が届く。記録ではなく記憶に残る一世一代の滑りだった。

　本人にも歓喜の涙を流し、思うところはたくさんあるはず。だから全部が終わるまでは考えないように。そんな気持ちがうかがえる「じっくり」発言だった。

　昨年４月の国別対抗戦後に「（五輪で）集大成の演技ができるように」と初めて引退時期に言及した。その直後はイベントで「引退するのか？」と報道陣に聞かれ「はい」と返事したこともあったが、大会が始まった１０月以降は「目の前の試合に集中する」という発言に徹した。１７日の記者会見でもこう話していた。

　浅田

　まだ終わってみなければ分からないとは思うんですけども、本当に今までできることをすべてやってきた。あまり最後とは思わないように。でも悔いなく終わりたいと思うので、自分がやりきったと思えるような演技をしたい。

　確かにやりきった。そこでどんな心境の変化が起きたのか。本人もまだ結論が出ていないのかも知れない。

　だからこそ、いまは目の前の試合に集中する。来月２６日からの世界選手権。２３日の閉会式後に帰国するが、「１日くらい休むかも知れないですが、あまり時間はないので」。すぐに練習を再開するつもりだ。０８、１０年に続く３度目の世界女王へ向けて調整を積む。

　そこにも目標はある。フリーでは惜しくも２つのジャンプが回転不足、１つがエッジ間違いと判定された。３回転以上を８回跳ぶ「エイト・トリプル」。女子史上初の高難度プログラムを日本で完璧に滑り終えたとき、また違う景色が見えてくるだろう。

　その後も４月下旬までは、全国を回るアイスショーが続く。本年度は休学していた中京大に復学するかどうかも含めて、検討するという。落ち着いて自問自答できる時間ができるまで、いまは滑ることだけに心は向ける。【阿部健吾】

　◆浅田の「集大成」発言

　１３年４月１３日の国別対抗戦（東京・代々木第１体育館）のフリー後に、１３～１４年シーズンにむけて「五輪という最高の大きな舞台なので、そこで自分の集大成の演技ができるように頑張りたいと思います」とコメント。その後「五輪シーズンが最後のつもりですか？」と聞かれ「今はそのつもりです」と答えた。自らの引退時期に言及するのは初めてだった。