[ 2014年2月11日8時6分

　紙面から ]

　スノーボード・ハーフパイプ（ＨＰ）男子の“天才中学生”平野歩夢（１５＝バートン）が今日１１日、日本人史上最年少での金メダル獲得に挑む。最大の敵は、２大会連続金メダルのショーン・ホワイト（米国）。スロープスタイルへの出場を回避し、ＨＰに調子を合わせてくるライバルに「ＨＰに集中することは、いつもと同じランをしてくると思うので、それに負けない高さで勝負していきたい」と６日の会見で話していた。

　地元の新潟県村上市は、初の五輪代表選手誕生に大盛り上がりだ。村上市役所、総合体育館や大型商業施設など市内７カ所で寄せ書きを実施。１０日までに、ぎっしりと応援メッセージが書かれた幅１メートル３０、縦９０センチの大きな日の丸が３０枚以上も集まり、注目度は高まるばかり。

　その日の丸を掲げて行うパブリックビューイングも、大盛況になる予定。２００人収容の施設で開催するが、日本では深夜の時間帯にもかかわらず、後援会や平野の通う中学校の関係者で既に１００人以上が参加を表明しているという。市役所の関係者は「市民の方も１００人以上いらっしゃると思うので、入りきらないかもしれません…」とうれしい心配をしていた。

　１５歳で金メダルを獲得すれば、日本人史上最年少。さらにスノーボード界初のメダルと記録ずくめ。村上市でも「メダルを取った場合は、スポーツ賞などを作って贈ることも検討中」という。地元からの大きな期待を力に変え、中学生が大舞台で頂点を目指す。