初めての都大路を走り終えた2年生3人は、それぞれにレースを振り返った。1区の町碧海（まりん）は序盤、集団の後方に位置するなどして出遅れた。「集団の中で転ばないよう、慎重にいった。そこからペースを上げられず、先頭についていけませんでした」。区間22位に終わり「積極性が足りなかった。来年はそこを意識して、リベンジしたい」と力を込めた。

4区久野桜彩（さあや）は、25位でタスキを受けてスタート。後半の下りでスピードに乗り、2人を抜き去った。「これまではラストが弱かったが、今日は力を出せた。努力してきたことは、間違ってなかった」と胸を張った。先月の東海大会では、1区で区間16位。終盤に息切れした。その反省から、筋持久力を強化。スタミナ向上に努めた成果をこの日、発揮した。

アンカーの舞谷恵は、県大会で見せた力強い走りを披露できず。区間30位に終わり、チーム順位も2つ落とした。それでも「みんなでつないだタスキをゴールまで運べて良かった」と顔を上げた。来年に向け「もっと持久力とスピードを上げて、全国でも通用するように意識を高めていきたい」。新チームのリーダー候補が、味わった悔しさを糧にレベルアップを誓った。【河合萌彦】