小野は「箱根に憧れがない。マラソンをするなら旭化成」と大分・鶴崎工を卒業して名門入り。中3の時に全国中学駅伝で30人抜きの経験ある社会人2年目は「将来は日本代表としてマラソンに出て、日本記録に挑戦したい」と口にした。

世界的なVIPもV4を喜んだ。この日は昨年ノーベル化学賞を受賞した旭化成の吉野彰名誉フェロー（71）もゴール地点に駆けつけた。V4の胴上げを見届けて「初めて駅伝を生で見た。すばらしかった。負けたら大変というプレッシャーをはねのけた。大したもんだ」とにこにこ。東京五輪に向けて「トラックもまだ可能性があるし、頑張ってほしい」と期待した。