新シーズンのテーマはじっくりコトコト？　パリ五輪陸上女子やり投げ金メダルの北口榛花（26＝JAL）が14日、都内で練習を公開した。来年9月の世界選手権東京大会では日本女子初の連覇がかかる。「自分は体の柔らかさが強み。料理と一緒で強火で焼きすぎないよう、トレーニングの強度、火加減を間違えずにじっくりコトコトやっていけたら」と“北口節”で抱負を述べた。

9月中旬から約1カ月半のオフを挟み、1日から国内で再始動。競技経験のあるバドミントンと競泳に加え、体操のトレーニングも導入。「柔らかさの中にどう力を足していくか」。前転や後転、側転や倒立前転で体のバランスを確認。今季の序盤は柔軟性を生かした投てきに苦戦したこともあり「あまり焦らずに」と地道に土台を固める。