力試しの遠征　過密日程で勝負勘養う

世界選手権に向けての抱負を語る高瀬

世界選手権を前にした７月。高瀬は欧州に遠征し、５日にイタリア、１１日にスペイン、１４日にスイスでレースを走った。６月に代理人のレイ・フリン氏と新たに契約して、出場レースを調整。過密日程を作り出して、勝負勘を養った。スペインでは１００メートルで１０秒２７とまずまずのタイムををマーク。世界舞台を見据えて、力試しの遠征を終えて帰国した。

高瀬　正直もうちょっとタイムを出したかった。１００メートルなら１０秒１台。ただそこまで本気で狙っていったわけではないので、それぐらい出たらいいかなという感じ。３日に１レースぐらいのペースで３レースを走った。レース内容は、どんどんよくなっていく感覚が自分の中にあった。

１４年仁川アジア大会・男子１００メートル決勝　１０秒１５で銅メダルを獲得し、日の丸を広げる高瀬慧

３レース目のスイスでは１００メートルで世界歴代２位の９秒６９を持つヨハン・ブレーク（ジャマイカ）と同組で走った。３年前の１２年ロンドン五輪の２００メートル準決勝で一緒に走った相手だ。

高瀬　ブレーク選手が本調子じゃないこともあるが、６０メートル地点までは自分がトップで走れていた。スタートから中間疾走にかけてはいい感じになってきた。だんだん良くなっている段階だったので、スピード持久力を養う練習はしていなかった。そのため後半に失速したけれど…。遠征で自分ができてない課題も明確になったし、今はしっかり練習もできていて、自信もある。

リオ五輪２００メートルでファイナル進出めざす

「遅咲きスプリンター」と呼ばれる。小学校４年生で陸上を始めた。しかし中学校では目立った成績を残せずに、全国高校総体でも決勝に進出できなかった。

セイコーゴールデングランプリ陸上川崎　男子１００メートル　１０秒０９でわずかの差で２位の高瀬慧＝２０１５年５月１０日、川崎市等々力陸上競技場

高瀬　僕が注目されたのは社会人（１１年に富士通入社）になってから、遅咲きといわれるのはそこのところかな。「もしかしたら、日本代表になれるかな」と思ったのも大学４年でしたから。

順大４年の時に関東インカレ４００メートルで優勝。日の丸が見えた瞬間だった。今年５月には１００メートルで１０秒０９（日本歴代７位タイ）、２００メートルで２０秒１４（日本歴代３位）をマークした。特に１０秒０９は向かい風０・１メートルだった。日本人が向かい風で１０秒０台を出した初のケース。記録が公認される追い風２・０メートルならば、９秒台も視野に入る好記録だった。

高瀬　大きな目標はリオ五輪で２００メートルのファイナル（決勝）に進出することです。人を引きつける走りをしたい。それを見て子どもたちが陸上を始めるきっかけになったり、将来この人を見て陸上を始めました、というふうになっていけたらいい。

１９歳の桐生祥秀（東洋大２年）を軸とする若手の活躍で、盛り上がる男子短距離界。高瀬は「彼らには重圧があったと思う。それはしっかり実業団の選手が担っていかないと」と責任感を口にする。その存在は１００メートル、２００メートル、４００メートルリレーと日本短距離チームにとって不可欠だ。２６歳が、３度目の世界選手権で実力を発揮する。

高瀬慧（たかせ・けい）

１９８８年（昭６３）１１月２５日、静岡市生まれ。静岡西高、順大をへて、１１年に富士通入社。１２年ロンドン五輪は、２００メートル準決勝敗退、１６００メートルリレー予選敗退。世界選手権は１１年１６００メートルリレー予選敗退、１３年は２００メートル１次予選敗退、４００メートルリレー６位。１００メートルの自己ベストは日本歴代７位の１０秒０９。１７９センチ、６８キロ。