公立校として唯一全国８強入りを果たした由利が、伝統のレシーブで聖地・東京体育館にその名をとどろかせた。３回戦で昨年準Ｖのシード校・就実をストレートで下し６人制となって初の８強入り。序盤から猛攻にさらされたが、とにかくボールを拾いまくった。そこで、Ｖプレミアリーグ上尾入りが内定している吉野優理（３年）が、６本のブロックアウトを奪うなど効果的に加点し突き放した。続く準々決勝で４年連続４強入りを果たした金蘭会に敗れはしたが、ここでも「スッポンレシーブ」で何度も食らいつき、メインアリーナをどよめかせた。

　まだ９人制だった５９年度大会で、由利は準優勝している。それ以来、半世紀以上も脈々と受け継がれてきた伝統のレシーブに磨きをかけてきた。４時間に及ぶ毎日の練習で、その８割をレシーブ練習に費やしてきた。就任１０年目で７度目の春高となった菅原清監督（５３）は「勝ち上がるためにレシーブ力を徹底的に鍛えてきた。大会に入ってからもどんどん成長していってたくましくなってくれた。これからも粘り強い伝統のレシーブを、こつこつ積み上げていくしかない」と自身初の８強入りを果たし、手応えを口にした。

　高さとスピードで圧倒する金蘭会を相手に３本のブロックアウトを奪って気を吐いた吉野は「４強入りが目標でしたが最低目標が８強入りだったので、ここまで来れて良かった。最後はつなぐだけしかできなかったが、この結果は自信につながる。自分にはまだ先があるので実業団で挽回したい」。菅原監督は「吉野にはコートの中の監督として気迫でチームを引っ張ってもらった。この悔しさをプレミアで晴らして秋田の星として世界に飛び立っていってもらいたい」と期待を寄せた。【下田雄一】