＜プロサーファー　桜美林大　田岡なつみ（２１）＞

　サーフィンが２０年東京五輪の追加競技に決まれば、第２のラグビーになると信じています。世間の「チャラいスポーツ」というイメージを変えるチャンスでもあり、私はこの“波”に絶対に乗ります！！

　小学生の頃から毎週日曜日は「海の日」。今も両親と九十九里浜の太東海岸（千葉・いすみ市）でサーフィンをしています。小６から本格的に始め、高２でプロになりました。ウエットスーツやボードなど計７社とスポンサー契約していますが、大半は物品支給でエントリー費や遠征費が足りません。そのため、大学に通いながら居酒屋でバイトもしています。

　昨年はＪＰＳＡ（日本プロサーフィン連盟）ロングボードランキング３位でした。全６戦とも賞金は出ますが優勝で８万円。エントリーが２万円で、海外遠征などの交通費や宿泊費を合わせたら赤字です。今年３月から（飲食店）花研さんが遠征費を含めスポンサードしてくださり、大変感謝しています。ただ、ゴルフと比べたら天と地の差…。そんな現状ですが、８月のＩＯＣ総会で正式に決まれば、注目度も高まり、ナショナルスポンサーも付いてくれると信じています。

　サーフィン会場を巡っては、千葉や神奈川などが組織委員会に要望書を提出していますが、ぜひ、ホームの千葉でやりたいですね。毎週入っている海でできれば、これほどうれしいことはないです。ただ、欲を言うと、波質が良いリオ大会からやってほしかった。そこは残念です。

　目標はＪＰＳＡのグランドチャンピオン（年間１位）です。今月１５日のＪＰＳＡロングボード開幕戦（インドネシア・バリ島）は優勝することが出来ました。開幕戦を優勝した選手は「グランドチャンピオンになる」といわれているため、今年は期待しています。その先の目標は、東京五輪でメダル獲得です。課題である体幹を強化して、力をつけたいです。

　バイト先では肌が日焼けしているせいか、お客さんから「サーフィンなんてやってないで、勉強やれ！」と言われたりもします。世間はなかなか認めてくれませんが、４年後には「あの時の子！？」と、思い返すぐらい有名になりたいです。田岡なつみ。この名前を覚えておいてください。

（２０１６年４月２０日東京本社版掲載）

【注】年齢、記録などは本紙掲載時。