＜フェンシング女子サーブル日本代表　江村　美咲（１９）＞

　オリンピックには、悔しい記憶があります。２年前のリオデジャネイロ大会。私は年間世界ランキングで４ポイント足りず、代表に選ばれませんでした。バックアップメンバーとしてリオに入り、出場した青木（千佳）先輩の練習相手をしていました。試合は客席で応援してましたが「私が出ていたら…」と、先輩が１回戦で敗退するのを悔しい思いで見ていました。

　８歳の時、父（宏二さん＝８８年ソウル五輪代表、０８年北京五輪日本代表監督）がやっていた大分のフェンシングクラブで遊んでいて、なんとなく始めました。最初はフルーレをやっていましたが、１２歳の時、優勝景品のウサビッチの１０００ピースパズルがほしくて小さなサーブルの大会に出たら、優勝したんです。直後にフルーレをやめ、サーブル一本にしぼりました。

　サーブルはフルーレと違って、切ったりする動作があってダイナミックで、楽しかった。もしフルーレを続けていたら、フェンシングをやめていたかもしれません。中学生になって本格的にやったけど、いつも３番でした。どうしても上位２人に勝てない。その後、国内では優勝しても、世界の大きい大会では決勝までたどり着けない。カデットの世界選手権（１３～１５歳）では最高が３位、ジュニア（１６～１８歳）大会は８強に２回入っただけです。

　変えなきゃ―。私は長距離走が苦手で、代表の５キロ走は、最初は先輩たちに１周以上の遅れを取っていたけれど、今は最後まで食らいついています。昨年７月の世界選手権（ドイツ）前の国内合宿（２週間）では毎日９時間の練習を消化しました。走り込んだし、夜は２時間ずつ映像を見ながら研究もしました。試合会場に入った時は「出場している選手の中で私が一番練習している。私より練習している選手はいない」という充実感も味わいました。

　１月の米国Ｗ杯で２位になったんですが、準決勝で腰に痛みが出て、決勝では思うようなフェンシングができなくて残念でした。それでも、今後に向けての手応えはつかんだ気がします。帰国して検査したら疲労骨折でした。今はリハビリに集中しています。

　２年後の東京五輪では、個人より団体戦で金メダルを取りたいです。今までは「自分さえ結果を出せればいい」という思いが強かったんですが、昨年の台北ユニバーシアード大会で団体戦で優勝し、みんなが力を合わせて戦うことの素晴らしさ、楽しさが分かったんです。まずは腰をしっかり治して、２年後には団体でも個人でも頂点に立てるように、誰よりも多く練習して臨みます。

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