プロ野球2024.05.06 06:00

小早川宗一郎

筒香嘉智(つつごう・よしとも)1991年(平3)11月26日、和歌山・橋本市生まれ。横浜高では1年生から4番を任され、2年春夏に甲子園出場。高校通算69本塁打。09年ドラフト1位で横浜入団。14年から6年連続20本塁打以上を放ち、16年には自己最多44本塁打、110打点を挙げ本塁打王と打点王に輝いた。ベストナイン3度。15年プレミア12、17年WBC日本代表。19年オフにポスティングシステムを利用しレイズと2年総額1200万ドル(約13億2000万円)で契約。ドジャース、パイレーツ、ブルージェイズ(マイナー契約)を経て、23年はレンジャーズとマイナー契約を交わしたが6月に退団。米独立リーグのスタテンアイランドでプレーした後、ジャイアンツとマイナー契約を結んだ。24年はジャイアンツの春季キャンプに招待選手として参加。185センチ、102キロ。右投げ左打ち。

■「僕自身も大好きな応援歌」

「横浜の空高く～」から始まる応援歌に乗って筒香が、横浜スタジアムに戻ってきた。

筒香皆様こんにちは。本日は、お集まり頂き、本当に感謝しています。また、この横浜スタジアムで野球ができる喜びをかみしめています。

【質疑応答】

――筒香選手お帰りなさい!(拍手)この光景は?

正直、かなり鳥肌が立っています。本当にありがとうございます!

――応援歌が演奏もあった。どう聞いた

本当に素晴らしい応援歌ですし、僕自身も大好きな応援歌ですので、久々にこの応援歌を聴けて興奮しています。

――5年ぶり古巣復帰。横浜に決めた理由、きっかけは?

僕は常に野球がうまくなる方というのが自分の頭の中にあり、うまくなる方を選んで、選択をしてきたつもりでいます。

アメリカのサンフランシスコジャイアンツを退団になり、どうなるか分からない状況が続いた中ですね、正直日本に復帰するというモチベーションがいまひとつ上がらなかったのが事実であります。

その毎日練習している時間の中で、いろいろ考えていく中で、やはりベイスターズで優勝したい、優勝するという思いが、僕の今、日本でプレーをするモチベーションとなりました。

――決断に至るまで、どなたかに相談は?

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