桂小文枝が語りつくす 上方落語界への思い、期待の女性ホープ、江夏豊との秘話
失敗しても、どこか憎めない。この言葉が大阪で一番ピッタリはまる男ではなかろうか。桂小文枝（72）は、何歳になっても偉ぶることなく、フレンドリーな空気を周囲に漂わせる。爆笑トークを交えながら、上方落語界への思いから、大好きな阪神タイガースのことまでたっぷり語り尽くした。
お笑い
◆桂小文枝（かつら・こぶんし） 本名・立入勉三。1951年（昭26）1月5日、大阪市生まれ。69年、5代目桂文枝に入門し、桂きん枝を名乗る。MBSテレビ「ヤングおー！おー！」の落語家ユニット「ザ・パンダ」一員として注目される。ABCテレビ「プロポーズ大作戦」では愛のキューピッドとして人気者に。飾り気のない人柄、ざっくばらんなトークで、幅広いファンから親しまれる。19年3月、4代目桂小文枝を襲名。上方落語協会では副会長、相談役を歴任。身長165センチ。
ものさしの思い出
現在の肩書は、上方落語協会の相談役。入門から54年。キャリアを積み重ね、桂小文枝は大ベテランとなった。
「第3回大阪落語祭」（2月14日まで）を迎えるにあたっては感慨深げ。各一門が集結し、所属事務所の枠をこえてのフェスティバル開催。初日（1月27日）のなんばグランド花月（NGK）では、桂福団治、桂文枝、笑福亭福笑、月亭八方、桂南光、桂米団治、月亭八光による口上が厳かに行われた。
小文枝 それぞれ事務所が別々に分かれているのに、こうして集まれることがありがたい。東京では落語文化がしっかり根付いていますが、大阪では伝統的に漫才と吉本新喜劇が強いんです。師匠（5代目桂文枝）が言ってましたが、戦後（の上方落語家）は10人を切ってました。そこから四天王（笑福亭松鶴、桂米朝、3代目桂春団治、5代目文枝）が必死になって盛り返してきた。落語の定席・天満天神繁昌亭がオープンして16年。いまや300人から大阪に落語家がいるんやから、ほんまに変わりましたね。顔を合わせても「え？ 誰やったかな？」と名前が浮かばない人も増えました。
大阪落語祭は、心斎橋SPACE14や繁昌亭などで落語会が行われる。入場料1000円という格安のものもあり、落語ファンならうれしいイベント。落語家の数も増え、こうしたイベントも開催。とはいえ、内情には課題もある。
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