なでしこジャパンは次回１９年女子Ｗ杯フランス大会で世界一に再挑戦する。今回で３６歳の澤が最後のＷ杯を終えて、世界大会で３連続決勝進出のチームも過渡期。昨年のＵ－１７（１７歳以下）Ｗ杯でＭＶＰに輝いたＭＦ杉田妃和（ひな、１８＝ＩＮＡＣ神戸）ら若手が４年後のヒロイン候補になる。

　４年後は新世代のなでしこが主軸になる。今大会は２３人中１７人が初優勝した前回大会の経験者。１９年６月のＷ杯フランス大会を２０代で迎えられるのはＧＫ山根、ＤＦ熊谷、ＦＷ菅沢、岩渕の４人だけ。新星の登場が期待される。

　澤と同じＩＮＡＣ神戸所属の杉田は、藤枝順心高卒のルーキーで昨年Ｕ－１７Ｗ杯でＭＶＰに輝いた。４年後は２２歳。この日は神戸市のクラブハウスで決勝を観戦し「早く失点して見ている方はあきらめそうだと思ったが、選手はあきらめてなかった。Ｗ杯はプレーの上手下手じゃない。あきらめない気持ちが大きい」。

　なでしこリーグでは、ボランチとして１８歳差の澤と“Ｗ杯ＭＶＰコンビ”を組んだ。ポスト澤の呼び声高く「トップの代表にはうまさだけじゃ入れない。（２２歳は）自分も遠くない年齢。時間を大切にしたい。早く代表に入りたい気持ちはあるけど、あとは自分がどう頑張るか」と話す。

　カナダでの祭典は終わった。同じＩＮＡＣ神戸で代表入りを期待されるＦＷ京川も「代表メンバーを怖がらせる選手がいないと言われる。もっと代表で自分の色を出せるようにしたい」。ＮＥＸＴなでしこが、来年のリオ五輪、そしてフランスを見据えて代表争いに割って入る。【益田一弘】