＜欧州選手権展望：スペイン－イタリア＞◇決勝◇１日◇ウクライナ・キエフ

　前回大会覇者で１０年Ｗ杯制覇の現王者スペインと、Ｗ杯は０６年など４回優勝、本大会では６８年大会以来４４年ぶりの優勝で復権したいイタリアの対決。意外にも本大会、Ｗ杯ともに準決勝以降での対戦は初めてになる。今大会では１次リーグ初戦で対戦して１－１で引き分けた。その前の公式戦は前回大会の準々決勝で、ＰＫ戦の末にスペインが勝ち進んでいる。

　今大会の戦いぶりからは、安定感のスペインと勢いのイタリアという構図とみられている。

　スペインは自慢のパスワークからボール保持率が高く、すべての試合で主導権を握り、大会を通じてわずか１失点。ＭＦイニエスタ、ＭＦシャビからボールを奪うのは極めて難しく、この２人を中心として攻める形はこの４年間変わっていない。中盤があうんの呼吸で動き、相手の攻撃の芽を摘むＭＦブスケツの働きも大きい。

　問題は前線で、準決勝ではＦＷネグレドを今大会初先発させたが、あまり機能しなかった。初戦ではＭＦ登録の選手を並べる「ゼロトップ」で周囲を驚かせ、ＦＷフェルナンドトレスは２戦目アイルランド戦で先発して２得点も、その後が続かなかった。

　対するイタリアはＦＷバロテリが準決勝ドイツ戦で２得点を挙げ、気分をよくしている。身体能力の高さを武器に「規格外」のプレーで、そこまで順調に勝ち上がってきたドイツを沈めた。感情的になると警告まがいの「暴発」の懸念もあるが、チームメートの支えもあって、抑えられているようだ。この試合ではＦＷカッサーノも好プレーをしており、バロテリは「我々はスペインと同等に、もしくはそれより強いかもしれない」と自信のコメントだ。

　スペインのデルボスケ監督はバロテリと同時に、円熟のプレーで攻撃のタクトを振るう司令塔ＭＦピルロを警戒している。

　イタリアは守備では初戦のスペイン戦は３バックで対応した。再び３バックで中盤を厚くするか、サイドからの攻撃を仕掛けるべく４バックで挑むか、ＤＦ陣の故障など台所事情プラス駆け引きも興味深い。

　両軍とも積極的に攻めるだろうが、スペインはカシリャス、イタリアはブフォンと経験豊かな守護神がおり、締まった試合が期待できそうだ。