[ 2014年2月18日8時20分

　紙面から ]＜ソチ五輪・アイスホッケー：日本３－６ロシア＞◇１６日◇１次リーグ

　ＦＷ久保英恵（３１＝西武）が執念のプレーを見せた。第３Ｐ（ピリオド）にロシアの選手と接触して古傷の右肩を負傷しながら強行出場。地元ロシアに敗れて４連敗となったが、１度引退しながら五輪を目指して復帰したベテランは、最終戦となる１８日の７、８位決定戦（対ドイツ）での巻き返しを誓った。

　第３Ｐ開始早々に久保が氷上にはいつくばった。昨年１２月に右肩鎖関節脱臼した場所に激痛が走り、顔をゆがめながらやっとの思いでベンチへ戻った。痛みを痛み止めで抑えると飯塚監督から「行けるか」と聞かれ、「行きます」と即答。気力でリンクに戻った。

　女子サッカーの澤穂希のような存在だ。０２年ソルトレークシティー予選から五輪に挑戦も、１０年春に一時引退。１１年夏、女子サッカーのＷ杯決勝で澤の同点ゴールを見て「大舞台で結果を残す選手に」と１２年１月に現役復帰した。東京・東伏見のスケートリンクの受付で時給９００円のアルバイトをしながら夢を追い求めた。昨年２月の最終予選で五輪を決めると、金銭面で援助をしてくれた両親から「ありがとう」と言われた。一緒に戦ってくれたことを実感し涙があふれた。

　ロシア戦ではパス回し、シュートの精度、個人技と差を見せつけられた。残りは１８日の７、８位決定戦。「最後の試合。自分たちのプレーを１００％以上出したい」。痛みに耐えてリンクに立つ。【田口潤】