金哲彦氏（４７＝ニッポンランナーズ代表）が大会初日に行われる女子マラソンの見どころを語った。

　盆地のテグは暑い…という当初の予想は外れてしまいました。レース当日の予報は最低気温が２０度、最高が２５度で、湿度も８９％ですが数字ほどではありません。涼しいコンディションでのレースとなると、序盤からスピード勝負に出るアフリカ勢が、より有利になりそうです。最初の１５キロまでは、５キロを１６分台で入るのでは。日本勢としては、１７分台の落ち着いた入りで、後半の粘りに勝機を見いだすのが理想。１６分３０秒を切るようなら苦しいでしょう。

　優勝候補を、２つの視点で挙げてみます。今季の世界１０傑の選手には勢い、過去の五輪や世界選手権のメダリストには勝負強さがあります。

　今季３位（２時間２０分４６秒）のＥ・キプラガト（３１＝ケニア）、同８位（２時間２２分４５秒）のＡ・メルギア（２６＝エチオピア）、同９位（２時間２２分５１秒）のＰ・ジェプトゥー（２７＝ケニア）らは、スピードに乗ったら強い。ケニア生まれのＩ・アンダーソン（スウェーデン）も出場選手の中では今季７番目のタイム（２時間２３分４１秒）を持ち、ダークホース的存在です。

　一方、前回銀メダルの尾崎好美（３０＝第一生命）さんには、その勝負強さから金メダル候補に挙げる海外メディアもいます。ベテランの赤羽有紀子（３１＝ホクレン）さんも、後半の粘りに期待したいところです。中里麗美（２３＝ダイハツ）さんには勢いがあります。来年のロンドン、さらに次の五輪の期待も背負うでしょう。

　スピードでは劣る日本勢ですが、利点もあります。市街地で周回コースの道路は、かまぼこ形でバランスを崩しやすい。ただ車で走るだけで下見を済ます選手も多い外国勢とは違い、何度かの試走で準備できているでしょう。高低差も４０メートルほどで急な坂もなく、勝負どころのポイントも身に染み込ませやすい。加えて、日本から近い地での開催ということで応援も多い。沿道の声援も力になるはずです。