＜世界陸上：目覚めよニッポン＞マラソン復活への提言（下）
本紙評論家・瀬古利彦氏（５５）の第２回は、世界選手権で男女マラソン日本代表選手が、どこまでやるのかを占ってもらった。男子マラソン復活を熱く語った前日とは打って変わり、ユニークな「瀬古節」がさく裂。マラソンの神髄を知る男ゆえの、掛け合いトークをご堪能あれ。
－瀬古さんも（８８年の五輪で）ソウルを走ってますけど。真夏の韓国は
瀬古氏
暑い、暑い。日本と一緒。だから日本と同じだと思ってやらなきゃ。暑いといっても北京五輪みたいに（ワンジルが）２時間６分で行っちゃう。
－コースも２周半みたいな。どういう展開に
瀬古氏
１回試走できる。覚えるから走りやすい。高低差も４０メートルだからね。涼しければ速いし、遅くても、暑くても、後半はむちゃくちゃ速くなる。日本人が戦うには後半までペースを維持し、相手が落ちていくのを拾っていくしかない。
－男女メンバーを見てメダルが取れそうな選手は
瀬古氏
女子は期待できる。尾崎と赤羽が安定している。経験もあるし、力を発揮できる。でも男子はきついね～。入賞、１０番以内に入りたい。ただ尾田はスピードがあるので期待しているよ。３０歳で選手としても脂が乗りきっている。マラソンも今回が２回になるので、踏ん張りどころが最初は分からないけど、今度は体が覚えているから踏ん張れる。
－昨年のアジア大会銀メダルの北岡もおもしろい
瀬古氏
勝負かけていくタイプじゃない。アジア大会なんて最高。急になんか、後半になると「北岡出てきたよ」みたいな。「あれ、いなかったのに」みたいなレースができれば。「忘れたころの○○」がキーワード。死んだふり作戦だ。いかに自分に負けないで最後まで走れるか。自分に勝ったやつにあっぱれ、負けたやつにカツだね。
－ちなみに女子は
瀬古氏
尾崎は銀メダルだった前回、相手に利用されて惜しいところでやられた。今回は前のようにならないように。赤羽も途中までいればおもしろい。今回はベテランから若手までいいメンバーだ。ただタイムは伸びてない。でも世界も落ちている。
－その理由は
瀬古氏
分からない。ラドクリフもどっこいしょ（休養）しちゃってるし。今のうちに勝たないと。世界がちょっと寝たふりしているから、ここは寝た子を起こさないように。「寝た子を起こさない」作戦だ。
－来年のロンドン五輪まで寝てくれますか
瀬古氏
まぁ、チャンスじゃない。（女子の世界ランク２位）ショブホワだって、ロシア人は暑いの得意そうじゃないし。韓国は日本と同じで時差もない。アウェーじゃなくホームだよ。
－ところで注目の公務員・川内君はどうでしょう
瀬古氏
調子よければ行くし、ダメならしょうがない、というケツまくった走り方ができるのがいい。どっかで倒れてもたまたま悪かっただけ、次は大丈夫と思って走っている。でも２月の東京のタイム（２時間８分３７秒）、８３年の俺より１秒速い（当時世界歴代３位）。本当にショックだよ。あの時の俺の方が強かったと思うんだけど。【取材・構成
佐藤隆志】
