＜世界陸上＞◇４日◇男子マラソン◇クッチェボサン運動記念公園（韓国・大邱）発着の４２・１９５キロ

　男子マラソンは堀端宏行（２４＝旭化成）の２時間１１分５２秒での７位入賞が日本勢最高。市民ランナーの川内優輝（２４＝埼玉県庁）は１８位。上位３選手の合計タイムで競う団体で２位に食い込んだ。アベル・キルイ（ケニア）が２時間７分３８秒で２連覇した。

　男子マラソンは不屈の公務員、川内が「ぶっ倒れるまで走る」の言葉を実践した。２５キロは３１位、３５キロを２８位で通過。ここから踏ん張った。４０キロまでの５キロで９人を抜き、残り２・１９５キロで１人かわした。日本人最高の３位に入った２月の東京マラソンの再現だ。ゴールとともに路上に倒れ込んだ。

　約３０分後、正気を取り戻した川内は「僕自身、ダメだったけどメダルにつながったことがうれしい。最低限の走りはできた」と目に涙をにじませた。そして「ゴール後は手足、唇、内転筋、肩、すべてしびれていた」。市民ランナーが世界１８位。全力を出し切った。

　沿道から声援を送った母美加さんは「諦めないで粘って走りました。（お父さんの）墓前に『最後まで頑張ったよ』って報告します」と感無量の面持ち。川内は「緊張で眠れないこともあったが、走り始めたらいつもと同じでした」。持ち味の泥臭さが最後に効いた。今後は五輪選考レースとなる１２月の福岡国際、来年２月の東京に挑む。「そこで２時間７分台に挑戦したい」。市民ランナーの夢は、さらに大きく広がった。