全国高校駅伝が２５日、京都・西京極陸上競技場で行われる。女子は５区間２１・０９７５キロ。２年ぶり５回目出場の三島北（静岡）は０６年の２７位が最高位で、当時の１時間１１分４５秒を上回るタイムを目標に掲げている。

　大黒柱は１区大塚菜穂（３年）とアンカー秋山由衣（３年）だ。２人は１年生だった０９年に激しいレギュラー争いを演じた。県大会の４区は秋山だったが、全国で走ったのは大塚。しかし、大塚は区間４２位と失速し、チームも１区で転倒するなど３０位に沈んだ。大塚は「情けない走りをして、自分の区間で順位を２つも下げてしまった。全国で失敗した分は全国で取り戻したい」と高校最後の駅伝にリベンジを誓う。秋山も「１年の時は、自分が全国で走ると思っていたので（外れた時は）頭が真っ白になって泣きました。意識の甘さが出たと思う。当時の悔しい思いをぶつけてベストを出す」と意欲を見せた。

　１区は、籠上中出身で福岡・筑紫女学園の木村友香（２年）らエースが集うことが予想される。小林一幸監督（４８）は「１区でトップと１分２０秒以内で来れば、目標タイムを切れそう」と大塚に期待を寄せる。大塚も「２０位以内でたすきを渡したい。後半の上りが勝負。私で流れをつくらなければ」と粘りの走りを誓った。秋山は、高校卒業後は市民ランナーとして陸上を楽しむことを決めている。１本のたすきを争った２人が、クリスマスの都大路で最後のリレーに臨む。【岩田千代巳】