＜高校ラグビー：東福岡３６－２４東海大仰星＞◇決勝 ◇７日◇花園

　東海大仰星（大阪第３）は前半のミスが続き、５大会ぶりの日本一を逃した。前半４分に反則から先制ＰＧを許すと５分、１９分と立て続けにパスをインターセプトされて連続トライを奪われた。その時点で１５点差。風上の後半は、ボールを大きく動かす持ち味のラグビーを見せたが、力及ばなかった。チームを引っ張ってきたフランカー吉田幸平主将（３年）は、ロッカー室へ入る前に壁に頭をつけて「悔しい」と泣き叫んだ。

　昨春の大阪府大会では４位に敗れ、土井崇司監督（５２）も「何をしてもうまくいかず苦しかった」と悩み抜いた。その後、ＳＯ山田一平ら１年生３人がレギュラー入りしてチームが活性化。３年生も朝晩のミーティングで、１年生の生かし方を話し合い復調した。今大会でも一戦ごとに成長し決勝まで勝ち進んだが、王者・東福岡を倒すことはできなかった。涙をふき終えた吉田主将は、前半に続けてインターセプトを食らったことに「こっちがトライを取り急いで、相手に狙われた。ちょっと焦ってしまったかな」と振り返った。来年は、この悔しさを経験した１、２年生が多数残る。「来年、再来年と日本一をつかんでくれると信じてます」と、後輩へ夢を託した。