第９１回全国高校ラグビー大会が今日２７日、大阪・花園ラグビー場で開幕する。県勢最多タイの１３度目（２年ぶり）の出場となる青森北は２６日、大分舞鶴（大分）との初戦に向けて、入念な最終調整を行った。

　青森北が、県勢最高になる８強（０２年）以上のチームベストに挑戦する。相手は過去優勝１回、準優勝３回の大分舞鶴。それでも山崎久造監督（６１）は「順調に仕上がった。勝てない相手ではない」と自信を持つ。

　通常より３日早く宿舎のある天理市（奈良）に入り、体調を整えた。毎朝、周辺の清掃も行うなど地元になじんでいる。２６日は試合開始に合わせ、午後から実戦形式の紅白戦で攻守両面の動きをチェックした。ともに高校日本代表候補で、ポイントゲッターの藤田貴大主将を左フランカーからＮＯ８に、小笠原勇気（ともに３年）をＦＢから右ＷＴＢにポジション・チェンジ。県決勝からＦＷ３人を入れ替えた。

　前回出場の０９年度初戦は、抽選負けの悔しさを味わった。花園通算１０勝１１敗。唯一、１年時からレギュラーの藤田は「体を張って戦いたい」と、まず勝率５割復帰を目指す。【佐々木雄高】