＜バレーボール・全日本高校選手権：創造学園２－１西原＞◇７日◇男子準々決勝◇東京体育館

　創部７年目の創造学園（長野）が、足を使ったコンビバレーを持ち味とする西原（沖縄）に大苦戦の末、初の４強入りを果たした。第１セットこそ先取したが、第２セットを１５－２５とあっさり奪われると、第３セットも半ばまで１１－１３とリードを許した。ここで壬生監督から「自分たちがかけてきた青春に悔いを残すな」と檄が飛んだ。選手たちはこの言葉に目を覚まし、一気に６連続ポイントを奪うなどし、粘る相手を２５－２２と振り切った。

　壬生監督は「攻守の切り替えの速い、嫌なチームだった。何で勝てたのか分からない」と安堵（あんど）の表情。主将の柳沢は「勝てたうれしさと自分のふがいなさが入り交じった」と涙をこぼした。

　創造学園は２００５年４月に創部。岡谷工で全国制覇８度の名将・壬生監督が就任し、今季が「３カ年計画」の最終年に当たる。狙い通り昨夏のインターハイで優勝を飾り、今回も優勝候補の一角だ。柳沢主将は「壬生先生からは人間力というものを教わった。最後はぜひ優勝して終わりたい」と意気込んだ。