AKB48の約1年半ぶりとなるシングル「根も葉もRumor」が発売中です。グループ3代目総監督の向井地美音（23）が各界のリーダーから学ぶ「リーダー論」特別編では、タイトルにちなみ、みーおん総監督が、選抜メンバー17人の“噂（うわさ）”を挙げ、その真相に迫ってきましたが、実は内緒で「向井地美音の“噂”」を各メンバーからも挙げてもらっていました。今回は総監督が選抜メンバーからの噂について答えます。【取材・構成＝大友陽平】

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向井地　ひゃー、本当ですか…。知らなかった！（笑い）。お願いします！

－では早速のこの方から…

◆「私がプレゼントした『りぼん』のスタンプを結構使ってくれている…らしい」（横山由依）

向井地　はい！　漫画雑誌「りぼん」のスタンプを横山さんが使っていて、「かわいいですね」って言ったら、その場でさっとプレゼントしてくれたんです。もともと「りぼん」読者だったので、うれしかったです！

◆「LINEの返信が早い…らしい」（柏木由紀）

向井地　早い方だと思います！　ただ、ゆきりんさんの方が速い！　送ったらすぐに既読がつくので、「わっ、もうついた！」ってなるので（笑い）。お互い早いんだと思います。

◆「仲良しな茂木ちゃんと一緒にいる時、茂木ちゃんの方が先輩なのに、2人でいる時は何かしら多めにお金を払ってるらしい」（村山彩希）

向井地　その通りです（笑い）。いや、だいたい“割り勘”なんですけど、細かいところを出したりすることもあります。AKBでは、例えばみんなで一緒にご飯に行く時は、基本は先輩が払います。横山（由依）さんも、どんなに出そうとしても絶対おごってくれましたし「その分、後輩にしてあげてね」と言われてます。茂木さんにはおごる時もありますが、それは2人の間柄ということで…。

◆「いつ見ても爪がめちゃかわいい…らしい」（久保怜音）

向井地　かわいい噂（笑い）。私は、手の指が短くて、それがコンプレックスなんです。なので指を少しでも美しくと思ってネイルはこだわっています。お店でやってもらいます。怜音も行きたいって言ってくれて、お店も紹介したことがありますよ！

◆「横山結衣と初めてちゃんと話したのは山手線の電車の中…らしい」（横山結衣）

向井地　よこゆいとは、今まで一緒に公演出る機会もなかったんです。今年に入って、撮影帰りに山手線の中で初めてしゃべりました。いろいろ話してみたら盛り上がりました。

◆「本田仁美ちゃんのことを、“ひぃ様”と呼ぶくらい崇拝している…らしい」（岡部麟）

向井地　「ひぃ様」って呼んでます！　みんな合ってますね。普段は「ひぃちゃん」なんですけど、オーラもすごいし、自分の芯を持っているのすごいなと。年下だけど、尊敬しています。以前は幼いイメージで、おとなしめで、自分の主張はしないタイプなのかなと思っていたんですけど、戻ってきてからはガンガン、レッスンも引っ張ってくれています。頼もしいです！

◆「おなかが見えるTシャツをよく着ているのは、スタイルに自信があるから…らしい！」（下尾みう）

向井地　これはどうかな…。最近選抜メンバーの中で、丈の短いシャツに長ズボンというのがはやっているんです。私もせっかくなので…。

◆「あんなに細いのによく食べる…らしい」（本田仁美）

向井地　細くはないんですけど…（苦笑い）。今日も朝からカップラーメン食べましたし…。「根も葉もRumor」のミュージックビデオ（MV）撮影の時も、深夜にラーメンを食べてました。

－その話題に付随して、「食」に関する噂も相次いで寄せられました

◆「MV撮影で泊まってた場所で夜中にラーメンを頼んでいた…らしい」（山内瑞葵）

向井地　ずっきーは同じ部屋でした。おなかがすいて我慢できなくて、ラーメンを頼んだんです。そうしたら、次の日の撮影で、他の部屋のメンバーもみんな知っていて！（笑い）。なんでバレているんだろうと思ったら「他の部屋でラーメン頼まれていますけど、いかがですか？」と連絡がいったみたいでした（笑い）。誰だ？　ってみんなで噂をしまくっていたみたいで「おいしかった？」って。

◆「豚肉が入っているお弁当が好き…らしい」（西川怜）

向井地　そうですね！　肉か魚かとあったら、やっぱり肉ですね！

◆「2人公演の前におなかがすきすぎて唐揚げを頼んだら、その日のお弁当も唐揚げ弁当だった…らしい！」（小栗有以）

向井地　なんでゆいゆいが知ってるの！（笑い）。村山彩希ちゃんと2人での公演の日。リハーサルの後におなかがすいていたので、お弁当より先に唐揚げを頼んだら…。その日のお弁当も唐揚げで、ダブル唐揚げになっちゃいました。

－よく食べますね！

向井地　でも、食べるのはその（1日で）1食だったりもするので、そこまでではないですよ！

－さらに、こんな噂も数多くいただきました

◆「睡眠について大きな悩みを抱えているらしいけど、メークが早いらしいので、睡眠に時間を使ったとしても余裕で仕上がってしまう…らしい」（岡田奈々）

向井地　家だと本当に寝付けなくて、空き時間に楽屋で寝てしまうことが多いんです…。原因不明で…。

◆「寝ている時に歯ぎしりしてる…らしい」（武藤十夢）

向井地　これは十夢さんにしか言われないんですけど、一度自宅に泊まりに来てくれた時に、「歯ぎしりしてたよ」って教えてくれました。

◆「起こされた瞬間、すぐに荷物を持って立つほどの寝起きが良い…らしい」（千葉恵里）

向井地　楽屋で寝ている時も、脳は寝ているんですけど耳だけは起きているんですよ（笑い）。周りには迷惑をかけないように、すぐに動けるように。それでも寝た気になりますよ。

◆「寝顔がクセ強い…らしい！」（倉野尾成美）

向井地　その通り、数々の寝顔を撮られてきたので…。YouTubeの「ゆうなぁもぎおんチャンネル」に、私の寝顔動画が上がっているので、ぜひ見てください！（笑い）

－ラストスパートです

◆「ある音楽番組の収録の時、ある企画で、ある方の言葉にキュンとした…らしい」（谷口めぐ）

向井地　これは…放送をぜひチェックしてください！

◆「妄想ですが…向井地美音は次期総監督をもう決めている…らしい」（大西桃香）

向井地　いや、決めてないです！　今回初めての否定ですね（笑い）。総監督の役職を、これから4代目、5代目とあった方がいいのかは悩みますね。たかみなさん（高橋みなみ）が最初に言っていた思いも、今はよく分かります。リーダーが似合いそうな候補はもちろんいますので、今後チームのキャプテンなのか、リーダー的な活躍を今後してほしいと思います。

－回答ありがとうございました！　新シングルにかける意気込みを教えてください

向井地　AKB48としても久しぶりのシングルということで、メンバーもみんな気合が入ってますし、厳しいレッスンを乗り越えて絆も深まりました。みんな、今のAKB48をこの曲で見せていくぞ！　という気持ちなので、歌詞のように、昔のAKB48を知っている方をびっくりさせられるような、印象を変えられる曲になればと思います。（先月12日の）日比谷野音の時にも思ったんですけど、いつの間にか世代交代も進んでいると思いましたし、今のAKB48を私たち自身が誇りに思ってやっていきたいと思いました。私たちもAKB48ですし、過去にとらわれずぎず、らしさを出して、いい風に乗って頑張りたいと思います。