サッカー男子日本代表の戦いが幕を閉じました。それまでマナウスなど危険と騒がれた７都市を転戦しましたが、紛失した財布を拾い届けてくれたり、意外と安全。サルバドルでは、思い切って会場のフォンチノバ・アリーナまで１人で歩いてみました。

　ブラジル最初の首都で旧市街が世界遺産。そこを通る１時間の道のりで「公認」の名札をかけた男性ガイドに誘われ、案内してもらいました。英語は流ちょうで「ブラジルの金１号はラファエラ・シルバ（柔道女子５７キロ級）だったね」と言えば「彼女はファベーラ（貧民街）出身なんだ」と即答。博識でもありました。

　東京五輪ではボランティアに「語学力」「競技知識」が採用条件として求められます。彼のような人材拡充が不可欠だと感心し、握手して別れようとしたら手を離しません。痛い。表情も一変。水１本２０円の街で「３００レアル　（約９６３３円）でＯＫ」。も、もしかしてボッタクリに遭ったのか！？【木下淳】