＜関東大学ラグビー対抗戦：早大27－24明大＞◇12月1日◇東京・国立競技場

明大が節目の勝利をあと1歩で逃した。神鳥裕之監督（50）は「100回目の早明戦で勝たせられず責任を感じる」と反省した。

3点を追うロスタイム5分。「明治」コールを受け紫紺のジャージーが攻めた。インゴールまであと数メートル。左大外で突破を仕掛けたWTB海老沢琥珀（2年＝報徳学園）はタックルで倒され、ボールはコート外へ。「考えが甘かった」とうつむいた。しかし仲間から「失敗から学ぶことがある」と励まされ、「同じ失敗をしない」と前を向いた。

伝統の“重戦車”を生かした。前半18分、モールで突き進みプロップ桧山蒼介（2年＝尾道）がトライ。28分にもラインアウトから押し込み、フッカー西野帆平（3年＝東福岡）が決めて逆転。指揮官も「FWを突破口に切り崩すラグビーを見せられた」と手応えを得た。今季のスローガンは「奪還」。関東で果たせなかったが、チャンスはまだある。「本当の勝負は（全国）大学選手権。絶対にやり返す自信を持って、勝ち抜く」と宣言。14日には3回戦で東海大（関東リーグ戦3位）と対戦を控える。6年ぶりの全国奪還へ「前へ」を貫く。【飯岡大暉】