震災から18日目の試合　“幻の２ラン”含む２安打

　２０１１年（平２３）の第８３回選抜大会。東日本大震災発生の激動の春に、当時、東北（宮城）２年の小川裕人内野手（東北福祉大４年）は、３番遊撃手で甲子園の土を踏んだ。開催自体も危ぶまれた中で、チームは被災地の思いを背負って出場。初戦で前年度４強の大垣日大（岐阜）に０－７で敗れたが、小川は“幻の２ラン”を含む２安打を放ち、球場を沸かせた。

: １１年３月、３回裏２死一塁、小川の大飛球は１度本塁打と判定されるも二塁打となる

　東北にとって春夏通算４０度目の甲子園は、より意義深い大会になった。１０年秋の東北大会で優勝。センバツ当確ランプを点灯させた。出場校発表の時も「当然のこと」と受け止めた。だが、大会１２日前の東日本大震災で状況は一変した。否応なく、東北第１代表から被災地・宮城代表になった。

　小川　（震災時の３月１１日午後２時４６分は）学校で打撃練習していました。投手の投げた球が揺れて、えぐい変化球だと思った。この日は（宮城沿岸南部の）岩沼海浜緑地野球場で練習試合の予定でしたが、相手の都合で中止になった。後で球場近くの仙台空港の津波被害を知り、本当に危なかった。

　秋田・湯沢市の実家と連絡がとれない中、チームは選手寮近くの南中山中に避難。５００人以上が避難した体育館で、寝起きをともにしながら物資運びや給水の手伝いをした。１６日、学校側は甲子園出場の意向を表明。チームは１９日夜に、山形空港経由で大阪入りした。

　小川　被災直後は甲子園のことは忘れていました。言える雰囲気でもなかった。（出場は）ないと思っていたので、決まった時はうれしかった。ボランティアの合間に練習しましたが、グラウンドが使えず、室内の打撃中心。風呂に入れず、食事もバナナ１本の時もあって。おなかが減ってしんどかった。

　練習もままならない中、選手たちは「被災地のチームとして何ができるか。中途半端なプレーはやめて元気な姿を見せよう」と話し合った。大阪入りの翌２０日、甲子園で震災後初めてのグラウンド練習。２３日の開会式では大きな声援を受けた。

　小川　大阪に入ってからは野球に集中できた。（宿舎で）おいしいご飯も食べられた。責任感も感じ、プレッシャーもあった。開会式は、うれしかった半面、ほかの野球部も苦労しているのに「悪いな」と思いました。

　初戦は大会６日目（２８日）の１回戦最後。震災発生から１８日目だった。東北の三塁側アルプス席では、阪神大震災の９５年にセンバツ出場した育英と神港学園を含む兵庫県１０校の野球部員らも友情応援した。試合は相手先頭に初球本塁打を許し初回５失点。３回裏２死一塁、小川が右翼フェンス直撃弾を放ち、１度は本塁打と判定されてホームでガッツポーズしたが、二塁打に変更され得点できなかった。

　小川　点差があったのでつなぐつもりでした。打球は見ていませんでした。二塁打でも一塁走者はかえっていたのに今でもよく分かりません。でも判定は判定ですから。“幻の本塁打”でいいんです。