NHK土曜ドラマ「リラの花咲くけものみち」（土曜午後10時、2月1日開始）で主演する山田杏奈（24）が10日、オンラインで取材に応じ、意気込みを語った。

北海道の大自然を舞台に「いのち」と向き合い、ひたむきに獣医師を目指す元ひきこもり少女、聡里を演じる。當真あみ演じる同級生の綾華と、萩原利久演じる残雪らも交わる青春物語となっている。

自身も実家で犬を飼っていた経験があるといい「その時だったり、祖母と過ごした時間を思い返したりして、感情移入しながら演じていた部分は多かったです」と振り返った。

10月に北海道で撮影したといい、実際に獣医師を目指す学生とも交流したという。「動物に対して『鳴くんじゃないよ』とか、ヤギに『メーじゃないよ』とか言っていて、対話をしているというか。勉強しているからこそ愛情が深くなっていくんじゃないかなと。学ばせてもらったこともすごく多かったです」と話した。