日刊スポーツ評論家・セルジオ越後氏（６８）は「フット・ブレイン」（テレビ東京、毎週土曜午後１１時３０分）の取材で８年ぶりにブラジルへ帰省した。元ブラジル代表監督のドゥンガ氏（５０）と対談し、日本のキャンプ地イトゥも訪れた。

　ドゥンガに会いに、彼の地元リオ・グランデ・ド・スル州（ブラジル最南端の州）まで行って来たよ。日本でプレーしていたし、温かい目で見守りたいという気持ちを持っていた。でも厳しいことも言われたよ。

　ドゥンガが強調していたのは日本は戦術より、フィジカルを最重要視しろということ。すべて格上と戦うんだ。１次リーグ突破を目標にして、引いて守ってカウンターという戦いをするしかない。でもそれには体力がいるし、気候は厳しい。

　ドゥンガは「終盤にピークをもってくるブラジルやドイツと違って、日本は初戦から１００％で戦わなければ決勝トーナメントには進めない」「日本にはキーマンはいない。全員で頑張るしかない」と言っていた。だからイトゥでの準備が大事なんだ。技術や戦術では勝てないけど、コンディションはその時々で勝る可能性がある。イトゥは小さな町だし、遊べるところもない。建設中の宿舎を見たら、選手１人が２部屋使えるくらい広々とした素晴らしい施設になる感じだった。集中してフィジカルを高めるにはもってこいだ。

　ブラジルへ戻って思ったのは、やっぱり歴史の積み重ねが代表の強さになるということ。向こうでサッカー番組に出演したんだ。それが１時間の番組なのに、盛り上がって１時間２０分になっちゃう。同行したテレビ関係者が「日本ではありえない」と苦笑していたくらい。また、古巣コリンチャンスの練習場に行ったら、なんと僕がプレーしていたころのホペイロ（用具係）が現役でやってるんだよ。本当にブラジルサッカーの奥深さを感じたよ。

　◆イトゥ市　サンパウロ州の都市で人口は約１６万人。気候は亜熱帯で、気温は１６～２２度と温暖。ブラジルの共和党集会が初めて行われた町として歴史的にも有名。同市出身の喜劇俳優の「私の町は何でもでっかい」というジョークが発端となり、７メートルの公衆電話や、通常の３倍以上の信号機などが観光名所となっている。教会も多い。