ブラジルが抜きんでている。歴代の代表チームではペレ、ロマーリオ、ロナウドら、優れた点取り屋を輩出してきた。今大会もネイマール、オスカル、フッキを中心とした攻撃陣は破壊力抜群だ。ただ今のブラジルが本当に強いと言われているのは、守備陣に理由がある。チアゴシウバ、ダビドルイスのセンターバックコンビに、マルセロ、アウベスの両サイドバックを加えた最終ラインは、現代サッカー最高、いや史上最高と言っても過言ではない。

　特に１８３センチ、７９キロの屈強な体を誇るチアゴシウバ主将の存在感は際立っている。「完璧なＤＦ」と言われ、戦術眼、スピード、足元のうまさ、空中戦の強さと、すべてを兼ね備えている。攻撃より守備の方が評価が高いブラジルは、Ｗ杯史上初めてだろう。

　Ａ組でブラジルに続くのはクロアチア。ＭＦモドリッチはＲマドリードで国王杯、欧州チャンピオンズリーグの２冠を達成。地味な好選手から、世界最高のセントラルＭＦへと進化した。Ｗ杯でも抜群のキープ力、長短の正確なパスで攻撃を組み立てる。出場停止で１トップのマンジュキッチを欠く１次リーグ初戦のブラジル戦をどう乗り切るかがチームの課題。

　メキシコにはエルナンデス、ドスサントスら数人のビッグネームはいるが、総合的にみて１次リーグ突破が現実的な目標だろう。カメルーンは日本代表ＦＷマインツ岡崎のチームメートのチュポモティングや、衰え知らずのベテラン、エトーの爆発力に期待したい。