＜Ｗ杯：日本１－４コロンビア＞◇１次リーグＣ組◇２４日◇クイアバ

　日本が攻撃サッカーを目指すのに、異論はない。しかし、相手が恐れるチームというのは、すばらしい攻撃プランを持っているチームではない。攻守のバランスが取れている中で、より攻撃に力を入れているチームではないだろうか。

　３戦を振り返り、ＤＦ出身として気になるポイントがある。守備を練習する時間が、短すぎたのではないだろうか。頭で分かっていても体が反応しなかったり、連動が９０分続かなかったり、一瞬の判断が遅れるなど、わずかなミスから失点を招いた。前がかりになっていたし、３、４失点目は仕方ないとしても、２点目までが痛すぎた。

　まず１点目。相手がシュートを試みたとしても、ほとんど角度がなかった。今野は狭いシュートコースだけを消せばよかったが、無理にスライディングして足を引っかけてしまった。

　２失点目も防げた。ロドリゲスが左から中央へドリブルで入った。利き足が左で、いつシュートを打ってくるか分からない。吉田がマークし、内田はその左足を気にしすぎて、中央へ寄った。その間、左からマルティネスに入られ、シュートを打たれた。内田は必死に足を出したが、わずかに及ばなかった。

　１失点目は、今野の判断ミス。相手のスピードを気にして、慌ててしまった。２点目は吉田と内田の連係不足。日々のトレーニングで、お互いの動きを何度も確認しておけば防げた。ＤＦライン４人の連動や、時にはボランチまで吸収して人数をかけて守るなど、練習を重ねれば、判断も速くなるし、体も反応する。

　第２戦から先発を８人入れ替えてきたコロンビアなど決勝トーナメントに勝ち進んだチームは、攻守のバランスがいい。必死さも伝わってくる。攻撃中心でいいが、より強いチームに仕上げるには、攻守のバランスが取れたチームを作り上げる必要がある。４年後は、そういうチームが出来上がることを期待したい。（日刊スポーツ評論家）