過去１９回の歴史で優勝国はブラジル、ドイツ、イタリアなど、南米と欧州の８カ国だけ。アジア勢は０２年地元大会の韓国がベスト４入りしたのが最高で、アフリカ勢は準決勝進出もない。勢いだけで１カ月の長丁場を乗り切ることは難しい。優勝には、あらゆる条件がそろう必要がある。

　ただ、優勝できなくてもＷ杯の歴史に残るチームはある。３４年イタリア大会４位の「ブンダー（奇跡の）チーム」オーストリア、５４年スイス大会で準優勝した「マジック・マジャール」ハンガリー、７４年西ドイツ大会準優勝の「トータル・フットボール」オランダ。斬新なスタイルと圧倒的な強さで世界を驚かせた。

　８２年スペイン大会のブラジルも、中盤に「黄金の４人」を配して華麗な攻撃サッカーを披露した。イタリアに敗れて２次リーグで敗退したが「史上最強」と呼ばれることも多い。中盤の４人は引退後、医者になった「ドトール」ソクラテス以外は指導者に転身。ファルカンとジーコは日本代表監督、トニーニョ・セレーゾは鹿島の監督として日本選手を育てた。Ｗ杯の歴史に残るスーパーチームは、日本サッカーの発展にも大きく貢献している。【荻島弘一】