＜Ｗ杯：オランダ０（４ＰＫ３）０コスタリカ＞◇準々決勝◇５日◇サルバドル

　オランダが、ルイス・ファンハール監督（６２）の「奇策」でコスタリカとの準々決勝をＰＫ戦で制した。０－０の延長後半まで３枚目の交代カードを残しておき、ロスタイムにＷ杯史上初の「ＰＫ戦要員」としてＧＫティム・クルル（２６＝ニューカッスル）を投入。期待に応える２本のストップが生まれ、２大会連続の４強入りを遂げた。今大会はシステムの途中変更など采配がさえ、初の頂点まで２勝に迫った。

　ファンハール監督が魔法をかけたのは、終了間際の延長後半１５分５１秒だった。ロスタイム表示の１分まで残り９秒、ギリギリの時間にクルルを送り込む。正ＧＫシレッセンは不可解な表情でベンチに下がると、ペットボトルを蹴り上げた。「事前に言うと失望させるのでシレッセンには伝えていなかった」。一方のクルルとは「準備が必要だったので話し合った。（前後半の）９０分が終わる前から考えていた」という秘策だった。

　舞台は高校サッカーではない。Ｗ杯だ。世界最高峰の大会で初の「ＰＫ戦要員」をファンハール監督は用意した。コスタリカのキッカー情報を伝えて送り出すと、クルルは相手の２人目ルイスと５人目ウマニャをセーブして帰ってきた。跳んだ方向も５人すべて合っていた。ヒーローを抱きしめ、頬を２度たたいて祝福した指揮官は「ちょっとしたトリックが成功した」と顔をさらに紅潮させた。

　勝負師の勘としか説明できない。起用理由について「選手には個性と特長がある。クルルの方がリーチが長く、より良い実績があった」と答えたが、名手とまでは言えない。ニューカッスルでの過去４シーズンでＰＫ機会は２０回あったが、止めたのは２回だけ。アヤックスでの過去３季で「１６分の０」のシレッセンよりは上という程度で、身長も５センチ高い１９３センチだった。

　ただ、ＰＫ練習での動きが傑出していた。そこから逆算が始まる。決勝トーナメント１回戦のメキシコ戦が終わると、クルルにコスタリカのＰＫ戦映像を見せて研究させた。ノーゴールの嫌な雰囲気の中、交代枠を１つ残す根拠になった。

　国の蓄積もあった。今大会後、オランダの監督に復帰する同国の名将ヒディンクが０５年、オーストラリア代表を率いた時のこと。Ｗ杯ドイツ大会予選の大陸間プレーオフでウルグアイと対戦した際、ＰＫ戦を見越して２０２センチのＧＫカラッチを待機させていた。最終的に出番はないまま３２年ぶりのＷ杯出場を決めたが、その策をファンハール監督は聞いていた。０２年からＧＫ登録人数が３人に義務づけられたことを受け、考案された起用法が、９年後に母国の大一番で実現した。

　「幸運なことに今日は成功したが、私の判断が間違っていた可能性もある。サッカーとはそういうものだ」。試合前に「俺は天才」と豪語し、紙一重のギャンブルに勝った知将。悲願の初優勝を視界にとらえた。

＜ファンハール監督今大会の奇術＞

　◆５バック（１次Ｌ初戦・スペイン戦）　オランダサッカーのベースとなる４－３－３から５バックに変更。前回王者に先制点を許すも、堅固な守備からロッベンを中心とした高速カウンターを仕掛け、５－１の圧勝を導いた。

　◆交代選手２発（１次Ｌ第３戦・チリ戦）　後半３０分から出場したＦＷフェルが、１分３０秒後のファーストタッチで先制点。ロスタイムには同２４分に出場したＦＷデパイがダメ押しゴール。途中出場した２選手の得点で、難敵チリを破った。

　◆布陣３変化（決勝Ｔ１回戦・メキシコ戦）　試合中に布陣を３度変更。給水タイムの３分間で指示を送った。動きが悪かったＦＷファンペルシーに代えてフンテラールを投入。１得点１アシストと逆転勝利に直結した。